Qu'est-ce que phœbé (lune) ?

Phœbé est une lune de Saturne. Elle a été découverte en 1898 par William Henry Pickering, un astronome américain. Phœbé est la deuxième plus grande lune de Saturne, après Titan.

La lune Phœbé a une forme irrégulière et est recouverte de cratères d'impact. Sa surface est extrêmement sombre et reflète très peu de lumière, ce qui la distingue des autres lunes de Saturne. Cette obscurité est due à la présence de substances organiques et de glace d'eau qui ont été déposées par des comètes ou par des impacts de météorites au fil du temps.

Phœbé orbite autour de Saturne dans une trajectoire rétrograde, ce qui signifie qu'elle se déplace dans le sens opposé à la rotation de la planète. Son orbite est également très inclinée par rapport à l'équateur de Saturne, ce qui la rend unique parmi les lunes du système saturnien.

Les chercheurs pensent que Phœbé est un astre capturé par la gravité de Saturne, ce qui signifie qu'elle ne s'est pas formée à partir du même disque de matière que la planète géante. Cette théorie est soutenue par le fait que Phœbé a une composition différente des autres lunes de Saturne, ce qui suggère une origine différente.

En 2004, la sonde Cassini de la NASA a survolé Phœbé et a collecté des données et des images détaillées de la lune. Ces observations ont permis aux scientifiques d'en apprendre davantage sur la composition et la géologie de Phœbé.

Bien que Phœbé soit une lune relativement peu connue, elle suscite un intérêt croissant chez les scientifiques qui espèrent en apprendre davantage sur l'évolution du système solaire et la formation des lunes.

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